Van belofte naar beleving

Employer branding gaat over hoe mensen jouw organisatie als werkgever zien: van sollicitanten tot oud-medewerkers. Het is het gevoel dat mensen hebben bij jouw bedrijf als werkplek, soms nog vóórdat ze überhaupt je vacature hebben gelezen.

En dat gevoel maakt veel uit. Organisaties met een sterke employer brand krijgen tot wel 50% meer sollicitanten binnen en hebben een aanzienlijk lager verloop. Niet gek dus dat steeds meer bedrijven hun merk ook als werkgever serieus nemen. (aihr.com)

Maar dat merk ontstaat niet zomaar bij het koffiezetapparaat. Het begint bij die allereerste indruk. En vaak is dat een visuele indruk. De rol van design hierin wordt vaak onderschat.

Design is je eerste indruk

Voordat een kandidaat ook maar één regel tekst leest, spreekt de visuele identiteit al een duizend woorden. Kleur, typografie en beeldgebruik vormen een onbewust signaal die een gevoel opwekt. Onderzoek laat zelfs zien dat kleurgebruik systematisch emotionele reacties oproept bij mensen.

Kleur bepaalt onbewust hoe mensen een merk ervaren. Merken als Coolblue, Rijksoverheid en ASML gebruiken bijvoorbeeld veel blauw in hun merk om vertrouwen, zekerheid en stabiliteit uit te stralen, wat precies is wat veel organisaties willen overbrengen.

Bekende merken die groen gebruiken zijn Greenpeace en HelloFresh. Dit staat voor groei, duurzaamheid, menselijkheid en toekomstgerichtheid. Zelfs McDonald’s stapte jaren geleden over van rood naar groen om gezonder en duurzamer over te komen.

Kleur is is daarom niet zomaar een keuze zonder reden, maar een strategisch middel dat helpt emoties op te roepen en zichtbaar te maken waar je als organisatie voor staat. Het ondersteunt je kernwaarden en benadrukt wat je uniek maakt.

Ook typografie speelt mee. Een modern, strak lettertype vertelt een ander verhaal dan een speelse, handgeschreven variant. En beelden, of het nu fotografie, iconen of illustraties zijn, die maken de sfeer compleet. Wanneer alles op elkaar is afgestemd, ontstaat er iets krachtigs: herkenning. En herkenning wekt vertrouwen.

De kracht van consistentie

Een krachtige employer brand ontstaat niet door het gebruik van mooie visuals. Het ontstaat door consistentie. Elk onderdeel van de merkbeleving, van vacaturetekst tot social post, van werken-bij site tot onboardinsgpresentatie, communiceert dezelfde visuele identiteit. Die herhaling bouwt herkenning op, versterkt geloofwaardigheid wat uiteindelijk opbouwt tot één merkverhaal.

Daarom werken sterke werkgeversmerken met duidelijke afspraken over kleurgebruik, typografie, iconografie, fotografie, illustraties en tone-of-voice. Door het vaststellen van deze afspraken kan je het merk consistent toepassen wat weer resulteert in het ontstaan van een visuele identiteit die kandidaten herkennen en onthouden. Zo wordt design niet alleen een mooi plaatje, maar een strategie.

Een sterk merk begint van binnen

Employer branding is niet alleen extern gericht. Sterke merken gebruiken hun visuele identiteit ook om intern trots en verbondenheid te versterken. Wanneer medewerkers zich herkennen in de visuele uitstraling, voelen ze zich onderdeel van iets groters. Kantoorbranding, interne communicatie en visuele herkenbaarheid dragen bij aan een gevoel van identiteit en saamhorigheid.

Dat is belangrijk, want een merk dat intern niet geloofwaardig is, zal extern nooit goed overtuigen. Consistent design fungeert als de lijm tussen merkbelofte en de daadwerkelijke realiteit.

Van strategie naar praktijk

Veel bedrijven denken dat een sterk employer brand begint bij een mooie website of opvallende campagne. In werkelijkheid begint het veel eerder bij een goede merkstrategie en positionering. Zo pak je het aan:

1. Onderzoek: Hoe wordt je merk momenteel visueel ervaren, intern en extern?
2. Afstemming: Zorg dat iedereen op een lijn ligt door duidelijke visuele richtlijnen op te stellen die direct resultaat zijn van het onderzoek.
3. Implementatie: Rol deze visuele identiteit uit over alle merkuitingen.
4. Waarborging: Zorg dat iedereen eenvoudig toegang heeft tot deze identiteit en wijs een aantal verantwoordelijken aan die de consistentie bewaken.

Grote organisaties zoals bijvoorbeeld challenger Picnic laat zien hoe krachtig zo’n aanpak kan zijn. Hun hele employer branding (van website tot socials!) ademt dezelfde visuele stijl. Zo voelt het voor sollicitanten direct vertrouwd. En dat zorgt voor verbinding, nog voordat iemand op ‘solliciteer’ heeft geklikt.

De stille ambassadeur van je merk

Design is je digitale handdruk, je eerste indruk, en de echo die blijft hangen. Terwijl recruiters gesprekken voeren en campagnes draaien, werkt design stilletjes door, dag en nacht.

Wil je dat kandidaten zich vanaf het eerste moment herkennen in jouw organisatie? Dan is het tijd om design niet te zien als mooie aankleding, maar als een slim wervingsinstrument.

Laat design voor je spreken. Laten we samen een merkverhaal bouwen!